VOLVER A EMPEZAR (III)

Vamos a analizar de que mimbres se podría componer la futura selección Española de baloncesto. Esta lista esta basada en gente que o bien ya ha estado seleccionada o su participación ha estado cerca. Lógicamente, me he podido dejar a algún otro jugador.

BASES:

España vuelve a tener un excelente nivel en los directores de juego, tanto por la calidad de los mismos, como por el gran número de jugadores seleccionables.

Ricky Rubio.

Este mes de octubre cumplirá 20 años y a pesar del mal mundial que ha hecho, seguirá siendo el base referencia del equipo. Es el medallista de baloncesto más joven de la historia, con los 17 años que tenía en los Juegos de Pekín donde fue titular en la final. Ha jugado ya todo tipo de competiciones y pronto lo hará en la NBA.

Sergio Rodríguez.

24 años. Su vuelta a España y especialmente al Real Madrid, le mete de lleno en la futurible lista. Oro en el mundial de Japón 2006 y plata en el Eurobasket del 2007

Sergio Llull.

22 años. Estuvo en el Europeo junior 2004 de Zaragoza, donde consiguió el oro, siendo el reserva del entonces insustituible Sergio Rodríguez. En la senior ya acumula dos participaciones, el oro de Polonia y el Mundial turco. En el Madrid, lleva varias temporadas siendo de los más sobresalientes de la plantilla, llamando la atención la competencia que ha tenido en su puesto, Raúl López, Prigioni, Marco Jaric... Jugador con gran raza y carácter que contagia a sus compañeros y al público. Destaca por su defensa, que le puede dar un plus con respecto a otros candidatos. También juega a su favor, que en la Selección Española ya ha jugado tanto de base como de escolta.

Joseph Franch.

19 años. El año pasado ya formó parte de la primera plantilla del DKV Joventut, aunque en ACB debutó en la 2007-2008 Este verano del 2009, consiguió la medalla de bronce en el europeo sub 20 y posteriormente se incorporó a la convocatoria de la Absoluta para completar entrenamientos, por lo que está claro que está en la órbita de la Federación

Víctor Sada.

26 años Internacional Sub 20. Ha estado ya convocado como invitado y tiene experiencia a nivel de Euroliga. El tener unas características similares a Llull podría restarle sus opciones, a pesar de ser más director.

Pau Ribas.

23 años. Internacional en categorías inferiores, aunque no ha estado nunca convocado en la selección senior. A nivel de clubs, ya tiene la experiencia de haber jugado Euroligas con Joventut y Caja Laboral. También tiene a su favor, que ha compartido minutos con Ricky en la Penya, ocupando el lugar de escolta.


ESCOLTAS

Rudy Fernández.

25 años. Debutó en la Selección en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y desde entonces no ha faltado a ninguna cita internacional. El día que no estén ni Navarro ni Pau Gasol, será sin duda la referencia ofensiva del equipo. Le ayudará su inminente vuelta a Europa, que le aligerara el calendario.

Rafa Martínez.

El de Santpedor ha estado este año convocado y debutó en los amistosos de la gira. A pesar de tener 28 años, no sería ninguna sorpresa, que pueda tener una oportunidad en los próximos campeonatos. Además de su enorme garra, puede contribuir con una gran calidad baloncestística que le ha levado a ser dos veces, jugador de la semana en la liga ACB.

Brad Oleson.

27 años. Fue el jugador revelación de la ACB en la 2009-09, enfundado en la camiseta del Fuenlabrada. Tras su fichaje por el Caja Laboral, ha adquirido la nacionalización española y podría tener su chance.

ALEROS. 
 
Sin duda, es la posición en la que el recambio generacional se podría hacer de manera inmediata y con óptimos resultados, debido a la calidad de la terna de candidatos. Además, se abre un hueco, respecto al Mundial 2010, puesto que de manera oficiosa, se ha publicado que Alex Mumbru le dijo a Scariolo que después de Turquía, se retiraría del combinado nacional.

Víctor Claver.

22 años y todo el futuro para él. Ya ha estado en las dos últimas competiciones seniors, aunque ninguneado por Scariolo. En su club, donde es el capitán, juega de alero, a pesar de que el trasalpino se empeñó en utilizarlo de ala-pivot. Experiencia en competiciones internacionales, incluida la edición de la Euroliga 2011.

Fernando San Emeterio.

25 años, compañero de categorías inferiores de Marc y Rudy. Experiencia en competiciones internacionales, desde su participación con el Akasvayu, donde ganó una FIBA CUP. En la selección de 2010, a pesar de ser infrautilizado, resultó una bocanada de aire fresco, en la triste imagen dada en Turquía.

Carlos Suarez.

24 años. Ha estado dos años convocado como invitado. En 2010 fue el nacional mejor valorado y último descarte para la lista de Turquía. Ha empezado como una moto su temporada en el Real Madrid, por lo que parece fijo para Lituania.

Saúl Blanco.

25 años. También ha estado en listas previas de convocados. En su hándicap, tiene que en su club, el Unicaja Málaga, no es titular, al tener por delante a Carlos Jiménez, a pesar de su buen papel saliendo desde el banquillo.

ALA-PIVOTS.

Parece que es la peor cubierta en un inmediato-corto plazo, con el agravante, que parece la posición peor cubierta en la Selección actual y donde antes se necesita el relevo. Creo que la ausencia confirmada de Pau Gasol, hizo que Sergio Scariolo no se atreviera a meter forzadamente a otro jugador nuevo y por eso llevó a Garbajosa, que ya dio muestras de su nivel actual, en el Real Madrid en la temporada 2009-2010. Pero el problema del de Torrejón urge solucionarlo ya.

Los dos únicos candidatos parecen

Pablo Aguilar y Nicola Mirotic.

El granadino estuvo ya en la preselección de Turquía. El segundo obtuvo este verano la medalla de bronce en el europeo sub 20 y según su entrenador Messina, sabe que el futuro en la selección es suyo, pero no hay que olvidar que este año, debuta en ACB, por lo que aun estará verde para Lituania. Por su parte, Aguilar habrá que ver cómo responde en un club como el CAI Zaragoza, donde la presión es máxima y donde el objetivo es la permanencia. Comparándolo con el montenegrino, tiene la ventaja de que está será su tercera temporada completa.
Algo de peso y oportunidades, parece que ha perdido Guillem Rubio, que estuvo en la pre-selección del Europeo de Polonia.

PIVOTS.
La siempre difícil tarea de encontrar al hombre alto del equipo, parece que no tendría que dar muchos problemas a los técnicos de la Federación, al poder contar con estos cinco hombres cercanos a los 2.10 m. Si además, los dos principales candidatos, Fran y Marc, ya dentro de la dinámica de la selección, aun no han cumplido los 28 años, podemos respirar tranquilos de tener garantías en esta posición tan clave y decisiva.

Marc Gasol.

25 años y cumple su tercera temporada en la NBA Lleva cinco convocatorias con la absoluta, después de que apareciera sorprendentemente en la lista de Japón 2006. Al igual que Ricky, su mal mundial, no debe ser óbice para señalarlo como pieza fundamental en años venideros.

Fran Vázquez.

27 años. 2.09 m. Fue fundamental en el Europeo de Belgrado 2005, en el que España consiguió la clasificación para el Mundial de Japón. Este año ha vuelto a la selección y lo ha hecho realmente bien, por lo que ya parece que ha superado sus problemas de inmadurez que lo apartaron de anteriores listas. Debería estar si o si, independientemente de la presencia de Pau Gasol.

Sergei Ibaka.

Recién cumplidos los 21 años. 2.08 y ya con una temporada NBA de experiencia. El congoleño, que jugó en España enrolado en las filas del Hospitalet y del Manresa, podría conseguir la nacionalidad española, por lo que su candidatura podría ganar muchos enteros. Aun conserva su residencia en Hospitalet, detalle que da a entender que quiere estrechar sus lazos con España.

Xavi Rey.

23 años. 2.08 m. Subcampeón de Europa sub 20 en 2007. Tras su paso por la liga LEB, siendo importante en el Alerta Cantabria, llegó a la ACB y tuvo muy buen papel en Cajasol. En Canarias, es un jugador con peso en el siempre competitivo equipo amarillo. La rotación de este conjunto es limitada, por lo que tendrá muchos minutos tanto en liga ACB como en Fiba Cup. No ha estado invitado en la absoluta, pero parece una perla, demasiado jugosa para dejar escapar.

Juanjo Triguero.

2.12 m. Cumplirá 27 el próximo diciembre. Otro que estuvo de invitado, aunque entonces nadie esperaba que entrara en la lista definitiva, al estar los dos Gasoles. Ha estado entrenando en los campus de verano de la NBA y dispone minutos en un equipo que se ha asomado por puestos de playoff y Copa del Rey. Ese bagaje de partidos, pueden hacerle saltar el escalón que le falta para codearse con los mejores del basket nacional.

En cuanto a los tres citados como posibles nacionalizados, hay que decir que la inclusión en la lista de cualquiera de ellos, sería excluyente para los demás, puesto que actualmente la FIBA, solo permite una nacionalización por campeonato, por lo que parece que Mirotic, podría tener ventaja respecto a Ibaka y Oleson.

Así parece que para el Mundial de España 2014, podríamos tener ya un equipo de garantías que aspirara a las medallas, ya con una aportación de los juniors de oro más minoritaria en cuanto a la composición del doce final, ya que entonces tendrían 34 años.
De estos candidatos, nombrados por haber estado ya en la absoluta o cercanos y sin que superan una edad, ya han demostrado sobradamente su calidad en diferentes competiciones. Por lo que el relevo generacional debería darse sin miedo y con la convicción de que se pueden hacer grandes cosas, sin la menor duda de que la aportación de los Campeones del mundo junior 1999 en Lituania 2011 o Londres 2012, aun será determinante.

HISTORIA DE LA SELECCIÓN ESPAÑOLA EN ZARAGOZA

Catorce partidos ha disputado hasta ahora la Selección Española de Baloncesto en la ciudad de Zaragoza, con un balance de 9 victorias y 5 derrotas.

La primera vez que la afición maña pudo contemplar en directo el juego de España, fue con motivo del Trofeo Ciudad de Zaragoza, que se celebró en septiembre de 1977. El primer partido del cuadrangular, enfrentó a la selección española con la francesa, con victoria de los primeros por 108-72; al día siguiente hubo más dificultades para vencer a Cuba y en el partido para dirimir el campeón del torneo, la Unión Soviética ganó por 81-85.

La única vez que España ha jugado en Zaragoza en competición oficial, fue en el X Campeonato del Mundo que se celebró en nuestro país y en la que Zaragoza fue sede del grupo A de la primera fase. Se debutaba el 5 de julio ante Francia, cosechando victoria por 84-80, a las que siguieron las cosechadas ante Corea del Sur (120-73) Grecia (87-86) y Panamá (125-70), acabando esta fase de grupos con derrota ante Brasil por 72-86, siendo esta derrota decisiva para que España no luchara por las medallas, ya que quedó segunda en esta fase y en la ronda siguiente, se enfrentaban a los tres primeros clasificados del Grupo B y arrastrando los resultados de esta primera fase, por lo que en la ronda que daba paso a semifinales, España quedó detrás de los cariocas.

Otro cuadrangular hubo en el año 1989. En el partido inaugural, celebrado el 13 de agosto, España ganó a Polonia, que volverá ahora este mes de agosto, por 128-71. Al día siguiente, el rival fue un viejo conocido de la afición zaragozana, ya que los galos, se convertían en la selección que más veces ha jugado contra España en Zaragoza, perdiendo de nuevo por 114-109.

En 1990 y en partido de preparación para el Mundial de Argentina 1990, España sucumbió con la entonces inaccesible Unión Soviética por 82-85.

Muchos años pasarían, hasta que se pudiera ver de nuevo a la selección a orillas del Ebro. Hasta el 18 de junio de 1997, no vino a jugar, esta vez con la “joven” Bosnia, que había conseguido su independencia en 1992 y que venció al combinado nacional por 56-69 y ya con el Príncipe Felipe como escenario. Otra derrota se tuvo al día siguiente frente a Lituania por 82-99. Ambas selecciones quedarían por detrás de España en el Europeo que ese verano se celebró en Barcelona y Badalona. En ese combinado estuvo el zaragozano y ex entrenador del CAI Zaragoza, Alberto Angulo.

Más de diez años pasarían hasta el último partido celebrado en Cesaraugusta, ya con la explosión de los Juniors de Oro y el primer partido del hoy campeón de la NBA, Pau Gasol en el Príncipe Felipe. El 28 de julio de 2008, Hungría era apalizada por los actuales Campeones del Mundo por 103-45. Este partido tenía que haber sido contra Croacia y así fueron vendidas las entradas y el cartel del encuentro, pero por extrañas circunstancias, se cambio por el conjunto magiar.

Y ahora, nos enfrentaremos a Israel y Polonia, en una gira algo descafeinada en cuanto a preparación para el Europeo, ya que solo nos enfrentaremos -y una vez- a Lituania y Eslovenia. En los primeros días de la venta de entradas, no se está viendo excesiva fiebre por conseguir un abono. El precio de los mismos -de 45 a 95 €- y el escaso nivel del cartel, está paralizando a la fiel afición maña. Una afición que siempre ha respondido a la llamada de la Selección, pero quizá este año, no se vea un lleno en el Coliseo zaragozano y dicha afluencia no sea tan categórica, aunque habrá que ver el número final de espectadores el día que debuté España.

ZARAGOZA Y LOS JUEGOS OLIMPICOS

La ciudad de Zaragoza también ha tenido cierta relación con la máxima competición deportiva de todos los tiempos y símbolo de confraternización entre los pueblos, como son los Juegos Olímpicos, a través del deporte de la canasta.

Esta disciplina deportiva es Olímpica desde los Juegos de Berlín 1936, aunque de manera ininterrumpida desde Londres 48, por lo que 16 han sido las ediciones celebradas hasta ahora y en 7, en las que podemos hallar algún vinculo de unión con la ciudad del Ebro.

Alfonso Martínez Gómez, nació en Zaragoza en enero de 1937. Su carrera la desarrolló fuera de su ciudad y fue un jugador muy importante en su época, al ganar 4 Copas del Rey, con 4 equipos diferentes (Real Madrid, Barcelona, Joventut y Picadero) y 4 ligas. (1957,58,59 y 1967, siendo en las tres primeras, el máximo anotador de la liga.). Con semejante palmarés, es normal que disputará 146 partidos internacionales, entre los que se encuentran los Juegos Olímpicos de Roma 1960 y México 1968.

El siguiente punto y ya algo más lejano, tenemos que verlo también en el lugar de nacimiento del jugador español que más JJ.OO ha disputado. Juan Antonio San Epifanio, “Epi”, lo ha hecho en 4 ocasiones, las que van desde Moscú 80, hasta la de Barcelona 92, donde tuvo el honor de ser el último relevista de la antorcha olímpica.

Sin lugar a dudas, los Ángeles 84 marcó un antes y un después en el mundo baloncestístico hispano. Además del mencionado Epi, el gran capitán de siempre del equipo maño, D. Fernando Arcega Aperte entraba por derecho propio en la lista de oro del baloncesto español, al lograr ahí la medalla de plata, -única hasta el momento en esta disciplina-

Pero además, José Luis Llorente (3 Juegos en Total) recaló en Zaragoza, una temporada después de ese magnifico éxito. Y no fue el único de ese plantel, que jugó en Zaragoza. Fernando Romay, otro miembro de ese excepcional equipo, se retiraba en el año 95, siendo su último equipo el Amway Zaragoza.

Esto por el lado nacional, pero si nos fijamos en otras selecciones, también hay que hacer referencia a León Wood que después de lograr el oro en ese equipo de los Jordan, Ewing, Perkins, recaló en Zaragoza en la temporada 88-89. Siendo hoy en día, árbitro de la NBA.

En los Juegos Olímpicos de Seúl, -una de las cuatro únicas ocasiones en que los Estados Unidos no han logrado el oro-, Quique Andreu era uno de los 12 elegidos por Antonio Díaz Miguel, a pesar de no haber debutado en la liga ACB. Pero a la cita coreana, fue con un contrato bajo el brazo para jugar las siguientes temporadas con la elástica del CAI.

Su caso fue el contrario al de Piculín Ortiz, que llegó a esas Olimpiadas como jugador caísta, aunque después de la Olimpiada, paso a enrolarse en las filas de los Utah Jazz. En Seúl, coincidió con su compañero de equipo, Fernando Arcega, que jugaba sus segundos Juegos, ganando los boricuas a los españoles, el partido por la lucha del 7º puesto.

A Ortíz, Arcega no sería el único que le daría consejos de como es una Olimpiada, puesto que su entrenador ese año fue Ranko Zeravica que fue el seleccionador de Yugoslavia en Moscú 80, en los que logró el oro y en México 68, en los que los plavi lograron la plata.

Dos jugadores Olímpicos, Piculín Ortiz y Fernando Martín, en un partido en el Palacio de los Deportes de Zaragoza.

Posteriormente, al igual que León Wood, hubo otros dos campeones Olímpicos que jugaron en el equipo local de Zaragoza. En Seúl 1998, La Unión Soviética conseguía su segundo y último Oro Olímpico. De ese equipo, Alexander Belostenny fue protagonista de la segunda Copa del Rey del CAI ganada en el año 90. Posteriormente también recaló en el Príncipe Felipe y en la temporada previa a la cita de Barcelona 92, Valdemaras Homicius, que sustituyó durante 7 partidos a J.J.Anderson. La peculiaridad de este jugador fue, que en Barcelona, consiguió la medalla de bronce por Lituania, país que consiguió la independencia de la Unión Soviética en 1991 y que fue la primera de los tres bronces consecutivos que consiguieron los lituanos.

Pero sin duda, el punto fuerte de la relación de Zaragoza con las Olimpiadas, tiene que ver con la celebración de los XXV Juegos Olímpicos en Barcelona 92, un año mágico para la historia del país.

La guerra de Yugoslavia y la independencia de las tres repúblicas bálticas dio lugar a un nuevo mapa político y geográfico, que dio lugar al nacimiento de varios países. Como muchos de estos países tenían tradición de baloncesto y para darles oportunidades a todos ellos, se tuvo que jugar un Preolímpico en dos fases. Así, se jugaron fases previas en Badajoz, Bilbao y Murcia, mientras que Zaragoza tuvo la suerte de acoger la fase final de los que se clasificaron dos de cada una de las sedes. En esta fase final, se jugaron todos contra todos, arrastrando el resultado contra tu rival de la fase previa. De esta manera, se ganaron el pase para poder competir contra el Dream Team, dos de los equipos que posteriormente les acompañarían en el podium, como los croatas (medalla de plata) y los lituanos (medalla de bronce), aunque en el clasificatorio, fueron las hordas de Sabonis, los que arrasaron al ganar los 6 partidos.

El 4ª clasificado en el Pabelló Olimpic de Badalona fue la Comunidad de Estados Independientes, que fue un conglomerado de jugadores de otras Republicas socialistas soviéticas, a los que se les permitió participar en la cita olímpica bajo la bandera de los 5 aros; y que también logó su clasificación en Zaragoza, al igual que Alemania que acabó 7ª.

Entre los jugadores que formaron este combinado, se encontraban varios de los que fueron Campeones en el 88, como Alexander Volkov, que ese año 1992 jugó en los Atlanta Hawks y Valery Tikhonenko, que después estuvo jugando tres años en el Argal de Huesca.

En la misma competición, hasta tres jugadores llegaron procedentes del CAI Zaragoza. Quique Andreu disputaría sus segundos Juegos y debutarían el aragonés Pepe Arcega y el jugador salido de la cantera Santi Aldama. Éste último tuvo su protagonismo al anotar dos tiros libres en los últimos instantes del partido ante Brasil, que sirvió para que el equipo de Díaz Miguel ganara uno de sus tres exiguos partidos. Triste final para un equipo que necesitaba un cambio tanto generacional, como en la dirección del equipo.

En Atlanta 96, España, no se clasificó, aunque en Sydney 2000, pudimos ver como un nuevo aragonés, Alberto Angulo, alcanzaba el status de Olímpico, aunque el combinado nacional tuvo una floja actuación, repitiendo el triste noveno puesto de Barcelona.

Ya con la aparición del nuevo club, el Basket Zaragoza 2002, también podemos ver ciertas circunstancias relacionadas. El italiano GianMarco Pozecco vino a jugar el último partido de la liga regular y los tres de playoff por el título del año 2005, aún con el tintineo que producía el llevar colgada la presea de Plata ganada en Atenas 2004, donde en la final, fue el máximo anotador de su equipo junto a Mateo Soragna con 12 puntos.

Para las Olimpiadas de 2008, el Basket CAI Zaragoza podría tener un representante, puesto que en el Preolímpico Vegas 2007, Paolo Quinteros fue uno de los jugadores más destacados, donde su selección consiguió el pase para Pekín. tiene muchas opciones de entrar en la lista final de la selección Albiceleste. De momento es segura su inclusión en la lista para el Sudamericano que se disputará en Chile.

Otro zaragozano acudirá a Pekín, aunque no como protagonista principal. Victor Lapeña, entrenador de la Cadi Seu Urgell de liga Femenina y preparador Físico del CAI Zaragoza en la temporada 02-03 y entrenador del equipo vinculado del Stadium Casablanca, estará como segundo entrenador de la selección femenina.

Además la selección española jugará su penúltimo partido de preparación el 28 de julio en el Príncipe Felipe frente a Croacia, equipo que días antes jugará el Preolímpico en Atenas y que también podría estar en Beijing.